In het gebied tussen Hoek van Holland, Den Haag en Rotterdam liggen nu nog zeven gemeenten. Na een jarenlange discussie besloten Gedeputeerde Staten van Zuid–Holland in maart 2002 tot het definitieve herindelingsplan, waarin plaats is voor twee gemeenten. Naaldwijk, Monster, ’s–Gravenzande, Wateringen en De Lier fuseren tot de glastuinbouwgemeente Westland. De overwegend groene gemeenten Schipluiden en Maasland gaan samen verder als de gemeente Midden–Delfland.

De samenvoeging van Geldrop en Mierlo is een direct gevolg van de jarenlang slepende discussie over een grootschalige herindeling in Zuidoost–Brabant. Aanvankelijk pleitten de twee Brabantse gemeenten voor handhaving van hun zelfstandigheid. Nog voordat het overleg over de regionale herindeling definitief was afgerond, kozen ze echter vrijwillig voor samenvoeging.

Deze keuze was nadrukkelijk bedoeld om een dreigende annexatie door respectievelijk Eindhoven en Helmond te voorkomen. Dit plan om het aantal gemeenten in Zuidoost–Brabant fors terug te brengen, is ongeveer een jaar geleden door minister Remkes (Binnenlandse Zaken) definitief verworpen.

De voorbereiding van de vorming van een nieuwe gemeente Geldrop–Mierlo was toen echter al zover gevorderd, dat stopzetting van die procedure niet meer zinvol was. De samenvoeging is daarmee het enige tastbare resultaat van een jarenlange discussie.