De acteurs Sanderson Jones en Pippa Evans hebben in Londen voor het eerst een godloze kerk opgericht. Ze belegden in januari van dit jaar de eerste diensten. Na enkele bijeenkomsten bleken er zoveel bezoekers te zijn, dat er een middagdienst ingevoerd moest worden.

De liturgie van de bijeenkomsten lijkt op die van diensten van christelijke kerken, maar het geloof in God blijft achterwege. Bezoekers luisteren naar lezing of preek met een filosofisch karakter, zingen met elkaar liedjes en drinken na afloop van de dienst koffie of thee. In de Engelse hoofdstad, waar veel eenzaamheid kan heersen als verbanden van familie en kerk buiten beeld zijn, is de kerk een succes. De atheïstenkerk zorgt voor een nieuw gemeenschapsgevoel dat mensen aanspreekt.

Het project voor het oprichten van nieuwe kerken heeft in de naam een verwijzing naar het christendom. Het project heet ”Veertig dagen en veertig nachten: de promotietour”. In Schotland draait nu een atheïstenkerk in Edinburgh. Er moeten ook van zulke gemeenschappen verrijzen in de Australische steden Sydney en Melbourne, de Amerikaanse steden New York en San Diego en andere plaatsen.

Nick Spencer, onderzoeksdirecteur van de christelijke denktank Theos, weet dat honderd jaar geleden, toen voor het eerst mensen bewust afstand namen van het christelijk geloof, ook zo’n atheïstische beweging ontstond. Die doofde na enkele tientallen jaren uit vanwege gebrek aan een gemeenschappelijke belang, zo tekende de Schotse krant Herald Scotland onlangs op. „Ik vermoed dat het een nogal stedelijk verschijnsel is. Het is voor mensen die een gevoel van gemeenschap en betekenisvolle relaties ontberen in een overwegend anonieme en geïndividualiseerde cultuur.”

Zie ook:

Kerken bij de atheisten in Londen

Atheistenkerk komt zitplaatsen tekort: middagdienst ingevoerd

Engelse acteurs beginnen atheistische diensten in kerkgebouw

Alain de Botton plant atheistentempel in Londen

Dr. Markus: Ontroostbare atheist moet kiezen

Alain de Botton over het belang van religie