„In Tripoli was sprake van een schietpartij en een poging om de Russische ambassade binnen te dringen”, zei een woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken op staatstelevisie. Onbekende gewapende mannen haalden de Russische vlag omlaag, staken een auto in brand en sloegen na afloop op de vlucht. „Uit de eerste informatie blijkt niet dat medewerkers van de Russische diplomatieke missie gewond zijn geraakt.”

Sinds de Libische leider Muammar Kadaffi 2 jaar geleden afgezet is, laten gewelddadige groeperingen zichzelf steeds vaker zien. Veiligheidsdiensten hebben moeite om orde te bewaren en een aantal westerse diplomatenkantoren werden eerder doelwit.

De hevigste aanslag vond plaats op 11 september 2012, toen aan al-Qaeda gelinkte militanten het Amerikaanse consulaat in de Libische stad Benghazi aanvielen. Christopher Stevens, de Amerikaanse ambassadeur in Libië, en drie andere Amerikanen werden toen omgebracht.

De reden voor de aanval van woensdag is nog niet duidelijk. Volgens een diplomatieke bron lijkt die echter niet door een militaire groepering te zijn gepleegd. Volgens hem had een Russische vrouw dinsdag een Libische vermoord en vervolgens toevlucht gezocht bij de Russische ambassade. Een groep van pakweg 60 mensen ging vervolgens naar de ambassade om daartegen te protesteren en haar te zoeken. Het ambassadepersoneel is toen uit voorzorg naar het vliegveld gebracht.