Merkies (46) is de tweede kandidaat die zich publiekelijk voor de post heeft gemeld. Eerder deed Robbert Baruch, oud-wethouder van de Rotterdamse deelgemeente Feijenoord, dat al.

Kandidaten kunnen zich nog tot 1 oktober melden. Op 2 november wordt bekend wie het tegen elkaar gaan opnemen om lijsttrekker te worden.

Merkies, die sinds 2009 lid is van het Europees Parlement, wil zich inzetten voor „een Europa dat mensen beschermt, sociale grondrechten veilig stelt, gesjacher met werknemers voorkomt en jeugdwerkeloosheid gecoördineerd aanpakt. Maar ook een Europa dat weet waar haar bevoegdheden ophouden.” Ook vindt ze dat Europa, juist nu het economisch minder gaat, moet investeren in mensen en onder meer in innovatie en duurzame energie. De crisis creëert volgens Merkies kansen om het economisch model te vernieuwen.