Dat zegt paus Franciscus in een uitgebreid interview met La Civiltà Cattolica, een Italiaans jezuïtisch tijdschrift. „Een goede, echte homilie (preek, red.) moet beginnen met de Blijde Boodschap, de Heilsboodschap. Er is niets krachtiger, dieper en betrouwbaarder dan die boodschap. Vervolgens dient men aan catechese te doen en men kan er dus ook morele consequenties uit trekken. Maar de boodschap van Gods reddende liefde komt eerst, en dan pas het morele en religieuze gebod.”

Franciscus vergelijkt in het interview de kerk met een veldhospitaal op een slagveld. „Een gewonde vraag je niet of zijn cholesterol te hoog is. Je heelt zijn wonden en gaat dan pas praten over iets anders.” De kerk heeft zich soms laten inkapselen in details en kleine voorschriftjes, meent de paus. „Het belangrijkste is nochtans de blijde boodschap: ”Jezus Christus heeft je gered!” Daarom dienen de kerkbedienaars wezenlijk bedienaars van de barmhartigheid te zijn.”

In het interview stelt de paus dat er binnen de Rooms-Katholieke Kerk te veel aandacht is voor abortus, het homohuwelijk en voorbehoedsmiddelen „buiten de context”. „Je moet niet zo maar hameren op de problemen rond abortus, het homohuwelijk en het gebruik van anticonceptie. Dat kan niet. Ik heb nooit heel veel over die zaken gepraat, en dat is me vaak aangewreven geweest. Doch, als men erover spreekt, dan moet men erover praten binnen een context. Wat betreft het standpunt van de kerk –men kent het trouwens, en ik ben immers een zoon van de kerk– is het niet nodig daar continu over te praten.”

In juli leidden uitspraken van paus Franciscus over homoseksualiteit tot veel media-aandacht. In het vliegtuig van Rio de Janeiro, waar hij de Wereldjongerendagen had bezocht, terug naar Rome kreeg hij een vraag over homoseksualiteit. „Wie ben ik om daarover te oordelen?”, antwoordde hij toen. In het interview dat nu gepubliceerd is, gaat de paus dieper op de kwestie in. „Iemand vroeg me eens, op een provocatieve toon, of ik kon instemmen met homoseksualiteit. Ik antwoordde met een andere vraag: „Zeg mij, als God naar homoseksuelen kijkt, steunt hij dan met liefde het bestaan van deze persoon, of wijst hij deze persoon af?”. We moeten altijd naar de persoon kijken.”

De paus zegt ook dat er in de kerk meer ruimtes moeten komen „waarin de vrouw krachtiger aanwezig kan zijn.” „De vrouwen stellen heel diepe en pertinente vragen die men moet aanpakken. De kerk kan gewoon niet zichzelf zijn zonder de vrouw en haar rol. De vrouw is voor de kerk absoluut noodzakelijk. Maria, een vrouw, is belangrijker dan de bisschoppen. Ik zeg dit, omdat men functie en waardigheid niet mag verwarren. Men moet dus de plaats van de vrouw in de kerk grondiger bestuderen. Er moet meer werk worden gemaakt van een pertinente theologie van de vrouw.”