Volgens de Noorse onderminister van Buitenlandse Zaken, Vidar Helgesen, op bezoek in Sri Lanka, moeten de president en de premier van het Zuid-Aziatische eiland eerst hun politieke meningsverschil oplossen alvorens er weer serieus over vrede gepraat kan worden.

Noorwegen bemiddelt al jaren tussen de regering in Colombo en de rebellen van de Tamil Tijgers. Dat leidde begin vorig jaar tot een bestand. Op het eiland brak evenwel kortgeleden een politieke crisis uit nadat het conflict tussen de president en de premier tot een uitbarsting was gekomen. President Kumaratunga ontsloeg drie ministers toen premier Wickremesinghe in het buitenland was. Het staatshoofd vindt dat de premier te toegeeflijk is in het vredesberaad met de Tamil Tijgers.

De president en de premier spraken elkaar woensdag voor het eerst sinds het uitbreken van de jongste crisis. Kumaratunga wilde de premier onder meer spreken over het samenstellen van een regering van nationale eenheid. Wickremesinghe wilde daarvan echter niets weten. Hij is wel bereid vervroegde verkiezingen uit te schrijven om het conflict tussen de premier en de president op te lossen.

De Tamil Tijgers strijden sinds 1983 voor een eigen Tamil-staat in het noordoosten van Sri Lanka. Ze zijn nu bereid genoegen te nemen met vergaande autonomie. De oorlog in Sri Lanka heeft al bijna 70.000 levens gekost.