„We willen ouderen ertoe bewegen politiek actief te zijn en hun kennis en vaardigheden beter in te zetten”, aldus voorzitter Dick Schouw maandag. „In de Tweede Kamer is Jan de Wit van de SP volgens mij de enige 65-plusser. Het is raar dat ouderen, toch 25 procent van de kiezers, niet op generatiegenoten kunnen stemmen.” Schouw wil dat OPA uitgroeit tot een platform waar andere ouderenpartijen zich bij kunnen aansluiten. ‘Ouderen - Weg achter die geraniums’ wordt de leus.

OPA is een initiatief van leden van de partij 50PLUS, onder wie Hetty Jense en Olaf Tulen. In april spraken ze al de hoop uit in de vier grote steden Amsterdam, Den Haag, Rotterdam en Utrecht mee te doen aan de gemeenteraadsverkiezingen. Daar komen nu steden als Roermond, Breda en Almere bij.

De oprichtingsvergadering van OPA was zondag in de woning van oud-Provo Luud Schimmelpennink in Amsterdam. Oud-PvdA-Kamerlid en voormalig wethouder van Amsterdam Rob Oudkerk is gevraagd of hij lijsttrekker wil worden in zijn gemeente. Oudkerk heeft dat verzoek in overweging, aldus voorzitter Schouw. „We willen ook bereiken dat er meer belangstelling komt voor de personen in de politiek. Dat kiezers niet zo zeer stemmen op een partij, maar op een persoon”, zei hij. „Vaak houdt na het stemmen het denken op. Als je op een persoon stemt met wie je je kan identificeren, dan blijf je zo’n politicus eerder volgen.”

Partijleider Henk Krol van 50PLUS laat in een reactie weten „geen enkele probleem” te hebben met het initiatief. „Wij doen als 50PLUS niet mee met de gemeenteraadsverkiezingen. Dit is een initiatief van onze leden. Heel verstandig. We hebben dat altijd aangemoedigd.”