De oud-militair stelde begin deze week in dagblad Trouw dat de bewindsvrouw meer zou moeten investeren in de vertrouwensband met het personeel. Ook uitte hij kritiek op de bezuinigingen bij het ministerie, die volgens hem zouden getuigen van „weinig visie”.

Hennis heeft inmiddels De Jonge gesproken. Ze hebben vastgesteld „dat van een tegenstelling tussen officieren en de minister geen sprake is”. De Jonge is voorzitter van de Werkgroep Defensiebeleid en Krijgsmacht van de Gezamenlijke Officieren Verenigingen en Middelbaar- en Hoger Burgerpersoneel.

De minister zegt „alle begrip” te hebben voor de zorgen van het personeel over mogelijke bezuinigingen. Ze komt binnenkort met een toekomstvisie voor de krijgsmacht. Bij de opstelling en uitwerking daarvan wordt nauw samengewerkt met de commandanten. „Gezamenlijk staan wij voor de koers die Defensie inslaat.”

Defensie kreeg onder het kabinet-Rutte I een bezuiniging van 1 miljard euro voor de kiezen. Onlangs meldde het ministerie nieuwe tegenvallers die oplopen tot ruim 330 miljoen in 2018.

Tweede Kamerlid Gert-Jan Segers van de ChristenUnie noemt het antwoord van de minister teleurstellend. „Ik kan daarom geen genoegen nemen met de mededeling dat er een gesprekje is geweest met de officierenvereniging.” Hij zal opnieuw aandringen op een debat met de minister.