Het christelijke culturele tijdschrijft Books & Culture –een van de publicaties van Christianity Today– heeft net op tijd een kwart miljoen dollar binnengehaald om zijn voortbestaan voor het komende jaar te garanderen. Was dat niet gelukt, dan had het blad per 1 januari moeten stoppen.

In het verleden kon Books & Culture zichzelf bedruipen. Het bestaan van het tijdschrift was gegarandeerd met zo’n 9000 abonnees en de nodige adverteerders, en met basissubsidies van Christianity Today en een aantal fondsen.

Maar moederorganisatie Christianity Today heeft de afgelopen jaren veel verlies geleden. In 2009 werden vier tijdschriften opgeheven en ongeveer een kwart van het personeel moest weg. Books & Culture kon geen subsidie meer krijgen, waardoor het blad een giften­campagne moest starten.

Dat heeft ook structurele steun opgeleverd: twaalf christelijke scholen hebben een vast bedrag per jaar toegezegd. Samen met andere subsidiegevers zorgen zij nu jaarlijks voor 110.000 dollar. Daarmee is de publicatie van het blad nog niet gegarandeerd, maar heeft het wel een steviger basis gekregen.

Ook andere uitgevers van christelijke tijdschriften moeten hard werken om genoeg financiële steun te vinden. R. R. Reno, hoofdredacteur van het oecumenische tijdschrift First Things, stelt dat het moeilijk is om „serieuze ideeën” te verkopen. Religieuze en politieke tijdschriften varen volgens hem dezelfde koers: ze proberen zo weinig mogelijk geld te verspillen en met giften het hoofd boven water te houden.

Gregory Wolfe, hoofdredacteur van Image –een tijdschrift over geloof en kunst– zegt dat zijn blad onlangs 35.000 dollar heeft weten te verwerven, om weer een jaar verder te kunnen. „Maar de toekomst blijft problematisch als christenen zich niet meer inspannen om het leven van de geest te cultiveren.”