Volgens het bedrijf, Humana Milchunion in Herford, gaat het om een fout bij de opstelling van de formule voor de flesvoeding, Super Soya I. Humana ontwikkelde het product begin dit jaar met het Israëlische Remedia. „We spreken over een unieke combinatie van ongelukkige omstandigheden”, laat Humana weten.

Vitamine B1, ook wel thiamine genoemd, is belangrijk voor de ontwikkeling van het zenuwstelsel. Het Israëlische ministerie van Volksgezondheid zegt dat meer dan twintig zuigelingen die de foute voeding hebben gekregen lijden aan een stoornis door tekort aan de vitamine en dat drie kinderen zijn overleden.

Remedia, deels eigendom van het Amerikaanse voedingsconcern Heinz, besloot vrijdag de babyvoeding uit de handel te nemen en de bevolking te waarschuwen. Israël heeft naar verluidt de geheime diensten ingezet om de raadsels rond het babyvoedsel te achterhalen.

Het Duitse bedrijf zegt dat een samenstellingsanalyse van eerdere versies van de voeding verkeerd is geïnterpreteerd, waardoor de indruk bestond dat er geen extra vitamine B1 behoefde te worden toegevoegd. Vervolgens werden monsters van de eerste partij die uit de fabriek kwam onvoldoende getest. Uiteindelijk is gebleken dat 100 gram voeding tussen de 29 en 37 microgram B1 bevat, terwijl er 385 microgram in moet zitten.

Humana zei met justitie en andere instanties te overleggen welke organisatorische en personele consequenties op de fouten moeten volgen.