Filner heeft zijn excuses aangeboden aan de vrouwen, maar spreekt de beschuldigingen wel tegen. „Tegen alle vrouwen die ik heb beledigd, ik had niet de bedoeling kwetsend te zijn, of jullie emotionele en fysieke grenzen te overschrijden,” zei hij tegen de BBC. Hij zegt dat zijn gedrag kwam door een combinatie van onhandigheid en overmoed.

De beschuldigingen kwamen op gang toen een voormalig woordvoerder een klacht tegen hem indiende. Daarna volgden 17 andere vrouwen met klachten.