Het team moet onderzoeken in welke mate Noord-Korea zich schuldig maakt aan schending van mensenrechten. In de openbare hoorzittingen komen tientallen getuigen aan het woord, onder wie mensen die recentelijk uit het Aziatische land zijn gevlucht.

De VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten pleitte in januari voor een internationaal onderzoek naar de schending van de mensenrechten in Noord-Korea. Het communistische land heeft een slechte naam op dat vlak. Er is weinig voedsel in het land beschikbaar en politieke gevangenen zijn vaak het slachtoffer van verkrachtingen en folteringen. Ook worden zij tot slavenarbeid gedwongen. Mensen worden zonder dat ze zich kunnen verdedigen regelmatig veroordeeld tot een celstraf of zelfs de doodstraf.