Lichamen aangespoeld op Italiaans strand
CATANIA (ANP). Op een strand bij de Italiaanse stad Catania op Sicilië zijn zaterdagochtend de lichamen gevonden van 6 verdronken bootvluchtelingen. Ze waren afkomstig van een kleine vissersboot met 120 mensen aan boord die 15 meter uit de kust was vastgelopen. Dat hebben Italiaanse media bericht.
De 6 slachtoffers, waaronder een jongen van ongeveer 13 jaar, probeerden vermoedelijk de kust te bereiken. De overige opvarenden, onder wie vrouwen en kinderen, zijn overgebracht naar een opvangcentrum. De bootvluchtelingen komen vooral uit Syrië en Egypte, aldus de kustwacht.
Elk jaar arriveren duizenden immigranten uit Afrikaanse landen in Italië op zoek naar werk of om het geweld in eigen land te ontvluchten. Ze komen vooral uit landen als Somalië, Eritrea, Libië en Tunesië. Volgens de Verenigde Naties zijn dit jaar al 7800 illegale immigranten in Italië gearriveerd.
Veel migranten overleven de overtocht niet en verdrinken of komen om van de honger. Volgens de VN zijn dit jaar al 40 mensen omgekomen. Sinds 2012 zijn volgens de VN zeker 500 mensen verdronken. Het werkelijke aantal is vermoedelijk veel hoger.
De meeste illegale vluchtelingen arriveren op het eilandje Lampedusa. Paus Franciscus hield hier onlangs een herdenkingsdienst ter nagedachtenis aan de duizenden illegale migranten die de laatste jaren op zee zijn omgekomen.