Schettino wordt beschuldigd van dood door schuld, het toebrengen van lichamelijk letsel, het veroorzaken van een scheepsramp en het vroegtijdig verlaten van het schip. Bij de ramp op 13 januari 2012 kwamen 32 mensen om het leven.

De 290 meter lange Costa Concordia voer te dicht langs het Toscaanse eiland Isola del Giglio, sloeg op een rots en kapseisde. Schettino verliet het schip terwijl de evacuatie van de ruim 4200 passagiers nog in volle gang was. Onder hen waren 42 Nederlanders.

Als de Italiaan schuldig wordt bevonden, kan hij 20 jaar cel krijgen. Schettino is de enige die voor de rechter wordt gebracht. De aanklagers hebben geschikt met vijf anderen, onder wie vier officieren op het schip en een functionaris van de eigenaar van het schip, Costa Cruises.

In verband met de massale belangstelling zijn de rechters uitgeweken naar het theater in het Toscaanse plaatsje.