Nigeria heeft strenge antiterreurwetten waardoor voor dodelijke aanvallen automatisch de doodstraf moet worden uitgedeeld. De mannen waren echter niet onder die wet aangeklaagd, maar was samenzwering en geweldpleging ten laste gelegd.

De verdachten werden dinsdag in ieder geval schuldig bevonden aan het voorbereiden en uitvoeren van een bomaanslag op een kantoor van de kiescommissie op 8 april 2012. Daarbij kwamen zestien mensen om het leven. De rechter achtte hen ook schuldig aan een aanslag op een kerk op 10 juli vorig jaar, die aan drie mensen het leven kostte.

De Nigeriaanse aanklagers verdenken de acht ook van een schietpartij in mei 2012 waarbij drie agenten omkwamen en een bomaanslag op een politieke bijeenkomst die drie levens eiste. Het is nog onduidelijk of ze hier dinsdag ook voor zijn veroordeeld.

De acht verdachten in de zaak zijn waarschijnlijk lid van de radicaalislamitische sekte Boko Haram. De groep zit hoogstwaarschijnlijk achter de tientallen aanvallen die dit jaar zijn gepleegd op scholen in het noordoosten van Nigeria.