Dinsdag is de eerste stemronde in het Europarlement. Daar worden de kandidaten niet weggestemd, maar op basis van die uitslag kunnen kandidaten zelf besluiten zich terugtrekken voor de tweede stemronde. Deze is dan op woensdag, eventueel gevolgd door een derde stemronde, waarna de nieuwe EU-ombudsman bekend moet zijn.

De stemmingen zijn in het geheim. Om de nieuwe ombudsman voor de EU te worden moet de kandidaat een meerderheid van de aanwezige EP-leden achter zich weten te scharen. In theorie zou dat al in de eerste ronde kunnen, maar gezien het aantal kandidaten wordt dat niet waarschijnlijk geacht.

Naast Oomen-Ruijten en Brenninkmeijer zijn de Ierse ombudsvrouw Emily O’Reilly, Markus Jaeger, werkzaam bij de Raad van Europa, de sociaaldemocratische Europarlementariër Dagmar Roth-Behrendt en de eurosceptische Europarlementariër Franceso Speroni kandidaat.

De Europees ombudsman behandelt klachten over wanbeheer bij instellingen en organen van de Europese Unie. De huidige EU-ombudsman, de Griek Nikiforos Diamandouros, stopt vervroegd.