Obama, die vrijdagavond aankwam in Zuid-Afrika, ziet volgens het Witte Huis mede op verzoek van de familie af van een bezoekje aan de ex-president van Zuid-Afrika die nog steeds in kritieke toestand verkeert. Ook is een bezoek geschrapt uit respect voor „de rust en het comfort” van Mandela wiens toestand volgens de laatste berichten wel verbetert.

President Jacob Zuma van Zuid-Afrika, die zaterdag een ontmoeting met Obama had, meldde dat de toestand van de 94-jarige Mandela nog steeds „kritiek maar stabiel” was. Hij zei daarbij te hopen dat de voormalige strijder tegen apartheid snel uit het ziekenhuis wordt ontslagen.

Mandela ligt al drie weken in het ziekenhuis vanwege en longaandoening.