„Ik heb het voorrecht gehad om Madiba te ontmoeten en spreken. Hij is een persoonlijke held,” aldus Obama. „Als hij overlijdt is er één ding waarvan we zeker kunnen zijn. Zijn nalatenschap zal voor altijd blijven.”

De Amerikaanse president is op rondreis door Afrika. Hij kwam woensdagavond aan in Senegal. Een bezoek aan de ernstig zieke Mandela staat niet op het officiële programma. Een woordvoerder van Obama liet weten dat het van de familie van Mandela afhangt of de Amerikaan hem zal bezoeken. „We gaan uit van de wensen van de familie.”