Snowden maakte de wereld recentelijk attent op spionagepraktijken van de Amerikaanse inlichtingendienst NSA (Nationaal Veiligheidsagentschap). Washington wil zijn uitlevering en maakt verwijten aan Peking en Moskou over de verdwijning van Snowden.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, heeft dinsdag betoogd dat Rusland niets met de zaak te maken heeft. Snowden is Rusland niet officieel ingereisd, zei Lavrov. Hij beklemtoonde dat Rusland Snowden niet heeft geholpen aan arrestatie te ontkomen. Snowden heeft „zelf zijn reisroute bepaald en wij lazen daarover in de media”, zei Lavrov. Mensen in het transitgedeelte van internationale vliegvelden die de paspoortcontrole niet passeren, zijn feitelijk het land nog niet binnen.

Snowden heeft veel informatie gelekt over het geheime observatieprogramma PRISM. Julian Assange van WikiLeaks, een organisatie die streeft naar maximale openheid, bevestigde zondag dat Snowden Hongkong heeft verlaten en via Rusland en andere staten op weg is gegaan naar Ecuador. Daar heeft Snowden politiek asiel aangevraagd.