Volgens de tuchtrechter is het een „kernverplichting” voor artsen om de gegevens van patiënten vertrouwelijk te houden. „De conclusie is dat privacygevoelige gegevens van publiek bekende personen bij hem niet veilig zijn.” Tulleken had moeten zwijgen over de toestand van de prins, onder meer omdat er geen toestemming was van Friso’s echtgenote Mabel of de Rijksvoorlichtingsdienst de informatie naar buiten te brengen.

Tulleken was in het betreffende ziekenhuis in Oostenrijk op een congres en hoorde tijdens een persoonlijk gesprek met een collega over de gezondheidstoestand. Zijn vrouw, journaliste Jannetje Koelewijn, schreef daarop met zijn toestemming in een artikel in NRC Handelsblad dat de prins geen schedelbasisfractuur had en dat zijn situatie niet uitzichtloos was. De neurochirurg raakte hierdoor in opspraak en de Inspectie voor de Gezondheidszorg (IGZ) spande vervolgens de tuchtzaak aan.

De neurochirurg was met zijn vrouw bij de uitspraak aanwezig en noemde de berisping terecht. Hij erkende wel dat het voor hem als 72-jarige arts niet veel betekent „en in mijn persoonlijke belevenis ook niet”.