Net zo kritisch is SGP-leider Van der Staaij. Hij is „bezorgd over de afkalvende aandacht voor het tegengaan van geloofsvervolging.” Volgens Van der Staaij zou dit een prioriteit moeten zijn. „De agenda van Timmermans dreigt te versmallen tot seculiere strijdpunten.”

In zijn vrijdag door de ministerraad aanvaarde nota kiest Timmermans voor drie speerpunten: de bescherming van mensenrechtenactivisten en het opkomen voor homo- en vrouwenrechten.

In de nieuwe nota is minder aandacht voor de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging dan onder het vorige kabinet. „Ik ben niet op zoek gegaan naar een breuk met mijn voorganger. Ik ben op zoek gegaan naar het zetten van mijn eigen accenten”, stelt Timmermans.

Hij heeft voor genoemde speerpunten gekozen omdat deze „breed gedragen” worden door de Nederlandse bevolking. „Mensenrechten leven in ons land. Dat is bijvoorbeeld zichtbaar door de grote afdeling van Amnesty International.”