Erdogan zei woensdagmiddag dat de protesten binnen 24 uur voorbij zullen zijn en dat de politie anders zal optreden dan zij voorheen deed.

Het Gezipark is gelegen aan het Taksimplein, waar de Turkse politie de afgelopen dagen al betogers met harde hand verdreef. Bouwplannen in het park waren de aanleiding voor protesten, die zijn uitgemond in bredere betogingen tegen de Turkse regering en de autoritaire regeerstijl van Erdogan.

„Ons geduld is op. Ik waarschuw voor de laatste keer. Ik adviseer vaders en moeders hun kinderen bij de hand te nemen en ze uit het park te brengen. We kunnen niet langer wachten, omdat Gezipark niet toebehoort aan de bezetters maar aan het volk”, benadrukte Erdogan tijdens een bijeenkomst van zijn AK-partij in de hoofdstad Ankara. Erdogan kreeg een staande ovatie.

In zijn toespraak wees Erdogan verder de kritiek van het Europese Parlement over zijn optreden van de hand. Europarlementariërs bestempelden woensdag het geweld van de Turkse autoriteiten tegen de activisten als buitensporig.

Erdogan beschuldigde de internationale media er ook van in de berichtgeving over de rellen te overdrijven. De Turkse media berichten niet of nauwelijks over de rellen.

Activisten, die donderdagochtend weer op het plein samenkwamen, zeiden niet weg te gaan voordat de regering de bouwplannen heeft opgegeven. De AK-partij heeft een referendum over de kwestie voorgesteld. Een dergelijk referendum is niet bindend, maar de premier liet doorschemeren de uitkomst te zullen respecteren.