In een brief aan de Tweede Kamer geeft de bewindsman aan wat de burger wel en niet mag doen als hij of anderen worden belaagd. De Kamer had om duidelijkheid gevraagd. Zelfverdediging is uiteraard toegestaan, maar wie onnodig geweld gebruikt, loopt kans te worden veroordeeld. Op iemand in blijven slaan die geen verzet meer biedt, is een voorbeeld van onnodig geweld.

Aanleiding voor de Kamer om een standpunt van de minister te vragen was de berechting van twee AH-medewerkers vorig jaar in Amsterdam. Zij hadden een winkeldief hardhandig aangehouden. Eerder dat jaar hadden omstanders toegekeken hoe in Venlo een jongeman was doodgeslagen. Minister Remkes zei toen dat hij de daders „een gigantische rotschop” zou hebben gegeven.