Ondanks de druk, blijft De Gucht Peking dreigen met forse heffingen om een einde te maken aan de import van de uiterst goedkope, zwaar gesubsidieerde panelen. De praktijken van China gaan ten koste van de Europese industrie, stelt Brussel.

De meerderheid van de EU-lidstaten, waaronder Duitsland en Nederland, verzet zich inmiddels tegen de aangekondigde heffingen. De landen willen hun grote handelsbelangen niet op het spel zetten en pleiten voor overleg met Peking.

De Gucht wil op termijn met China onderhandelen over een oplossing voor het geschil. De Europese Commissie zal op 5 juni beslissen over de heffingen van ongeveer 47 procent, die voorlopig voor een half jaar zouden gaan gelden. Het is de rol van de commissie om onafhankelijk te blijven, externe druk te weerstaan en het bredere plaatje in het oog te houden, ten bate van Europa, zijn bedrijven en arbeiders, blijft de de zegsman van De Gucht benadrukken.

In theorie kan De Gucht heffingen opleggen zonder steun van de lidstaten.