Kardinaal Meisner deed zijn uitlatingen in de Stuttgarter Zeitung. Daarin riep hij de Duitsers ertoe op om verantwoordelijkheid te nemen voor het vader- en moederschap. „Waarom worden vrouwen ontmoedigd om thuis te blijven en drie of vier kinderen ter wereld te brengen?” vroeg de rooms-katholieke geestelijke zich af.

Zijn uitlatingen kwamen Meisner op kritiek te staan van de linkse politieke partijen SPD en Bündnis 90/Die Grünen. Algemeen secretaris Nahles van de SPD noemde de woorden van de kardinaal „krenkend.” Volgens haar helpen de uitlatingen van Meisner „noch vrouwen, noch families in de huidige levensomstandigheden.”

De algemeen secretaris van de Duitse Evangelische Alliantie, Hartmut Steeb, stelde daarentegen „zonder enige terughoudendheid” het met Meisner eens te zijn. „Materieel en ideëel moeten we de mogelijkheid om huisvrouw en moeder te zijn op gelijke hoogte stellen met bijvoorbeeld het werk op kantoor, in een fabriek of op een universiteit. De keuzevrijheid voor mensen moet vooropstaan.” De overheid moet volgens Steeb daarbij werkenden niet bevoordelen ten opzichte van huismoeders.