De 27-jarige Ibragim Todasjev was een vechtsporter die met Tamerlan Tsarnajev trainde in Boston. Volgens zijn vader Abdoel-Baki Todasjev kregen de twee een band omdat ze een zelfde achtergrond hadden en veel samen deden. Tsarnajev (26) kwam enkele dagen na de aanslag van 15 april om het leven in een vuurgevecht met de politie. Todasjev werd woensdag doodgeschoten toen hij tijdens een ondervraging in zijn woning in Florida agressief werd.

Vader Todasjev zei donderdag dat zijn zoon - de tweede van twaalf kinderen - op de universiteit zat toen hij vijf of zes jaar geleden de kans kreeg om in de VS Engels te studeren. Hij zei dat hij later met het verzoek van zijn zoon om in de VS te mogen blijven had ingestemd, ‘omdat het het veiligste land leek’. Tsjetsjenië is door twee oorlogen tussen separatisten en Russische federale strijdkrachten sinds 1994 verwoest en kampt nog altijd met periodieke uitbarstingen van geweld. Het huis van de familie in een buitenwijk van de Tsjetsjeense hoofdstad Grozny draagt er nog de sporen van.

Todasjev zegt dat zijn zoon met vechtsporten stopte vanwege een blessure. Hij had later diverse baantjes, onder andere als chauffeur bij een verzorgingshuis, voordat hij in het afgelopen jaar naar Florida verhuisde. Volgens de vader wilde zijn zoon deze week op familiebezoek naar Tsjetsjenië komen, maar had hij de reis op verzoek van de FBI uitgesteld.

De FBI wil niet zeggen waarover de dienst Ibragim Todasjev aan de tand wilde voelen, behalve dat het in het kader was van het onderzoek naar de aanslag in Boston. Twee ingewijden zeggen echter dat Todasjev zelf informatie prijs had gegeven die hem in verband bracht met een drievoudige moord in 2011 in een voorstad van Boston; de onderzoekers vermoeden nu dat Tsarnajev bij het nog onopgeloste misdrijf betrokken was. Een van de slachtoffers was een bokser en een vriend van Tsarnajev.

De jonge Todasjev woonde tot vorig jaar in Watertown bij Boston. Volgens gegevens van de politie was hij in 2010 een keer gearresteerd na een verkeersruzie en had hij in mei een man tijdens een ruzie om een parkeerplaats een paar tanden uit de mond geslagen. Hij beriep zich in het laatste geval op zelfverdediging.

Abdoel-Baki Todasjev zei zich zorgen te maken dat nu zijn zoon dood is, de FBI hem van alles in de schoenen kan schuiven. “Uit angst voor de wetteloosheid in Tsjetsjenië heb ik hem naar de VS laten gaan, omdat het toen het veiligste land leek. (…) Nu blijkt dat ik hem de dood in heb gestuurd.”