„Als zij blijft weigeren, zal ik er bij de commissie op aandringen de regering voor de rechter de dagen”, zei Liebermann.

De commissie bestaat uit zowel Democraten als Republikeinen. Zij moet uiterlijk 27 mei een rapport uitbrengen met aanbevelingen op gevoelige terreinen: naast de politie- en inlichtingendiensten ook immigratie, diplomatie, de commerciële luchtvaart en de financiering van terreur.

Lieberman, die dingt naar de Democratische presidentsnominatie, denkt dat de regering de zaak traineert. Zij zou de stukken zo lang willen vasthouden, dat de commissie geen tijd meer heeft om ze te bestuderen.

Ook uit Republikeinse hoek is er kritiek op de regering. Senator Chuck Hagel zei in een interview met de omroep NBC dat het in het belang van het Witte Huis is om alle stukken die de commissie wil inzien af te staan. „De Amerikanen en onze bondgenoten moeten onze leiders kunnen vertrouwen”, zei hij.

Een woordvoerder van het Witte Huis, Ashley Snee, wees de kritiek van de hand. De regering heeft de commissie 2 miljoen pagina’s aan documenten ter beschikking gesteld, zei hij.

Voorzitter Thomas Kean van de commissie die onderzoek doet naar de aanslagen van 11 september, is bereid het Witte Huis te dagvaarden om de documenten los te krijgen. Dat zei hij zondag tegen The New York Times.

De regering-Bush houdt documenten en ander bewijsmateriaal dat de commissie nodig heeft veel te lang achter, zo lichtte Kean toe. „Elk document dat met dit onderzoek te maken heeft, mag niet buiten ons bereik worden gehouden”, zei hij.

De Nationale Commissie voor de Terroristische Aanslagen op de Verenigde Staten, onder leiding van Republikein Kean en de Democraat Lee Hamilton, onderzoekt een mogelijk falen van de inlichtingendiensten voor de aanslagen. De commissie kwam er vorig jaar tegen de zin van de regering, die echter wel haar medewerking heeft toegezegd.

De twee verdachte al-Qaida-terroristen die het brein zouden zijn achter de aanslagen van 11 september 2001 hebben volledig bekend. Dat meldde zaterdag Der Spiegel op gezag van Amerikaanse en Duitse veiligheidsfunctionarissen.

De twee, Khalid Sheikh Mohammed en zijn rechterhand Ramzi Binalshibh, zitten vast. Mohammed geldt als de derde man van al-Qaida en zou net als Binalshibh de aanslagen in de Verenigde Staten hebben gecoördineerd.

Volgens de krant heeft het duo de politie verteld dat er al in 1996 plannen bestonden om vliegtuigen op Amerikaanse doelen te laten storten. Mohammeds idee was toen om daarvoor kleine vliegtuigjes te gebruiken. Het was echter Osama bin Laden zelf die besloot passagiersvliegtuigen in te zetten. Het duo heeft nu verteld dat Bin Laden daarbij zei: „Waarom een bijl gebruiken als je ook een bulldozer kunt pakken.”

Later, in februari 2001, kreeg Binalshibh van Bin Laden te horen wat de precieze doelwitten waren: het World Trade Center, het Pentagon maar ook Capitol Hill, waar het Amerikaanse Congres zetelt. Binalshibh sprak met zelfmoordpiloot Mohammed Atta af om voor de aanslagen de code ”Porsche 911” te gebruiken.