De Europese Commissie en de Marokkaanse regering hebben eind vorige week daarover overeenstemming bereikt. De ministers van Landbouw van de lidstaten moeten het handelsakkoord nog goedkeuren. Een woordvoerder in Brussel verwacht niet dat daarbij problemen zullen optreden, omdat zij steeds op de hoogte zijn gehouden van het verloop van de onderhandelingen.

Toch leeft er bij de tomatensector in Spanje en Frankrijk flinke weerstand tegen de verruiming van de import uit Afrika. Dankzij het zonnige klimaat en de lage arbeidslonen op dat continent kunnen telers daar de betrokken vruchten spotgoedkoop aanbieden. Ook voor Nederlandse producenten betekenen de afspraken extra concurrentie.

Vanaf 2007 wordt het voor Marokko mogelijk jaarlijks 220 miljoen kilo tomaten in Europa te verkopen zonder dat er sprake is van een douaneheffing. Dit jaar ligt de grens bij slechts 160 miljoen kilo. De additionele afzet dient wel plaats te hebben tussen november en mei.

Omgekeerd voorziet de overeenkomst voor de EU erin dat geen invoerbelasting is verschuldigd voor ruim 1 miljoen ton graan. Alleen als Marokko in een bepaald seizoen zelf een veel grotere oogst heeft dan gebruikelijk mag de EU een kleiner quotum exporteren tegen de gunstige voorwaarden. Voor melkproducten, vlees en oliën zijn eveneens regelingen getroffen voor wederzijds lagere heffingen.