Dat is een relatief hoge opkomst en de kiescommissie verwacht dat meer dan 60 procent zal hebben gestemd als de 70.000 stembureaus hun deuren sluiten. De sluiting van de lokalen is zaterdag een uur uitgesteld naar 15.00 uur onze tijd. In 2008 kwam slechts 44 procent opdagen. Veel kiezers hopen nu op een wending door hun diepe teleurstelling over de oude garde in de politiek. Die wordt gevormd door rijke families die weinig verandering beogen of aandurven.

De parlementsverkiezingen zijn in het vaak door militaire coupplegers bestuurde land historisch. Voor het eerst sinds de onafhankelijkheid van het Britse Rijk in 1947 zou straks een burgerregering die zijn regeerperiode heeft afgemaakt, de macht kunnen overdragen aan een gekozen burgerregering.

De extremistische Taliban hebben de kiezers en de verkiezingen bedreigd. Meer dan 110 zijn door hun toedoen gedood in de aanloop naar de verkiezingsdag. Een van de doelwitten van de Taliban is de seculiere en linkse Awami National Party. Zaterdag is een kandidaat van deze partij in Karachi aan een bomaanslag op een partijbureau ontsnapt. Daarbij vielen 11 doden en 40 gewonden. In Peshawar vielen acht gewonden toen een bom bij een stembureau afging.

In de autonome stamgebieden in de bergen langs de Afghaanse grens zijn vrouwen belemmerd hun stem uit te brengen. Pakistaanse media meldden dat in het stamdistrict Noord-Waziristan eerder al met pamfletten is gedreigd dat mannen die hun vrouw laten stemmen, zullen worden gestraft. Ongeveer 37 miljoen van de geregistreerde kiezers is vrouw. In uiterst puriteinse en veelal afgelegen gebieden in het noorden en noordwesten van het land en in de zuidwestelijke provincie Baloetsjistan stemt naar schatting slechts 10-15 procent van de als kiezer geregistreerde vrouwen.