Eurocommissaris Olli Rehn maakte afgelopen vrijdag bekend dat Nederland volgend jaar aan de in Europees verband afgesproken limiet moet voldoen. Dit jaar komt het tekort boven de 3 procent vanwege de nationalisatie van SNS Reaal en de aanhoudend zwakke economie. „Het is belangrijk dat ook Nederland zich aan de Europese begrotingsregels houdt, maar men moet zich niet haasten. Ik ben dus zeer verheugd over het besluit van de Europese Commissie om landen langer de tijd te geven”, aldus Lagarde.

De Franse voormalig minister van Financiën wees ook op hervormingen in de Nederlandse economie die volgens haar noodzakelijk zijn. Zo zou het makkelijker moeten worden om een bedrijf op te richten en moet er meer worden geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling. Ook de aanpak van de huizenmarkt is volgens Lagarde van groot belang.

„Bezuinigen alleen is niet genoeg”, stelde de topvrouw van het IMF. „Je moet zorgen voor genoeg begrotingsdiscipline, maar dat moet worden vergezeld van een monetair beleid dat ervoor zorgt dat geld tegen de juiste tarieven beschikbaar is en van structurele hervormingen.”

Binnen Europa moet de aandacht daarbij vooral worden gericht op de arbeidsmarkt, vindt Lagarde. „Het doel moet zijn om mensen aan het werk te krijgen. In Europa is er te weinig flexibiliteit. Er zijn veel maatregelen mogelijk, die weinig geld kosten, om mensen een bedrijf te laten beginnen of de arbeidsmarkt te laten betreden.”