Nederlanders winnen race met zonnewagen
Een team studenten van de Technische Universiteit Delft en de Erasmus Universiteit in Rotterdam heeft woensdag een wedstrijd van door zonne-energie aangedreven auto’s over het Australische continent gewonnen.
Het team vestigde met de Nuna-II een nieuw record door de 3010 kilometer van de noordelijke havenstad Darwin tot de zuidelijke stad Adelaide in 30 uur en 54 minuten af te leggen. Ze waren daarmee een uur en 45 minuten sneller dan in 2001, toen een eveneens Nederlands team met de Nuna-I het oude record vestigde. De Nuna-II haalde over de vier wedstrijddagen een gemiddelde snelheid van 97 kilometer per uur, ondanks twee lekke banden.
„Het is ongelofelijk hoe ver je met zonne-energie kunt komen”, zei Nuna-II-chauffeur Mark Olsthoorn. Volgens Olsthoorn is zelfs een gemiddelde snelheid van boven de 100 kilometer per uur mogelijk.
Bij de bouw van de Nuna-II werkten de studenten samen met de voormalige astronaut Wubbo Ockels, die de leiding heeft over de afdeling onderwijs van het Europese Ruimtevaartbureau (ESA). Met name de aërodynamica van de Nuna-II zou aanzienlijk verbeterd zijn ten opzichte van de eerste Nuna.
Organisatoren van de wedstrijd zeiden dat enkele van de 22 teams die uit Darwin waren vertrokken, waarschijnlijk niet voor zondag in Adelaide zullen aankomen. Deelnemende landen zijn onder andere de Verenigde Staten, Canada, Japan, Taiwan en Australië.