De Europese Unie wil graag nauwere banden met het Oost-Europese land, dat wel eerst hervormingen door moet voeren. Zo moeten er vrije en eerlijke verkiezingen komen en moet de justitiële sector hervormd worden, zodat corruptie wordt tegengegaan. Timmermans zal samen met zijn Deense, Poolse en Litouwse collega’s afreizen naar Oekraïne om daarover te praten. President Viktor Janoekovitsj, premier Sergej Arboezov en minister van Buitenlandse Zaken Leonid Kozjara ontvangen het viertal.

Het bezoek geldt als een aanloop naar een EU-top met oostelijke buurlanden in november. Dan wordt in Vilnius, de hoofdstad van Litouwen, mogelijk een zogenoemd Associatie Akkoord en Vrijhandelsverdrag getekend met Oekraïne. Dat houdt in dat Oekraïne geen lid wordt, maar wel een vergaande band krijgt met de EU.

Tijdens het tweedaagse bezoek zal Timmermans onder meer ook spreken met de oppositie.