Schulz kreeg drie maanden geleden nog het advies van Berlusconi om de rol van kampbeul te spelen in een film over het nazi-regime. Berlusconi kreeg woensdag zelfs applaus en complimenten van Schulz voor opmerkingen over de opvang van asielzoekers.

Berlusconi stelde woensdag in een debat in het Europees Parlement in Straatsburg dat „onze christelijke opvoeding ertoe leidt dat we iets moeten doen voor migranten.” De Italiaanse premier maakte zijn opmerking naar aanleiding van recente drama’s met asielzoekers die voor de Italiaanse kust om het leven kwamen na ongelukken met gammele schepen.

„We moeten hen onthalen met de waardigheid die hoort bij onze beschaving. We moeten goed nadenken over het christelijke Europa, het Europa van het welzijn, zodat we iets kunnen doen voor hun onthaal”, aldus de EU-voorzitter. Hij zei later zelfs „slapeloze nachten” te hebben van „die vreselijke drama’s die asielzoekers overkomen.”

Berlusconi kreeg hiervoor applaus van bijna het volledige Europees Parlement, onder wie ook Schulz. Deze vroeg later wel op dringende toon om een snelle invoering van het Europese aanhoudingsbevel, dat Italië zelf nu nog tegenhoudt.

Berlusconi’s coalitiegenoot Bossi van de extremistische Lega Nord noemde dit aanhoudingsmandaat woensdag in de Italiaanse krant Il Giornale „als zodanig een misdaad.” Berlusconi ging hier niet op in. Na afloop zei hij tijdens een persconferentie wel hierover spoedig een debat te houden in het Italiaanse parlement.

De premier en de Duitse europarlementariër, die drie maanden geleden zorgden voor een ongekende rel in het parlement, wisselden zelfs op stekelige wijze beleefdheden uit. Zo zegde Berlusconi toe vaart te zullen zetten achter de invoering van een Europese grondwet en de aanstelling van een vaste Europese voorzitter, in plaats van de wisselende voorzitterschappen. „Maar meneer Schulz, helaas ben ik te oud om die taak op me te nemen.” Schulz lachte hier ogenschijnlijk hard om, maar misschien was het eerder de lach van een boer met kiespijn.