Uit grote waardering voor het „moedig optreden onder voortdurende dreiging” kreeg de luchtmacht een cravate of vaandelwimpel met de tekst ‘Kosovo 1999’. De koningin knoopte de wimpel zelf aan het vaandel tijdens een plechtigheid op het Paradeterrein van de Koninklijke Militaire Academie (KMA).

De Luchtmacht ontving zo’n onderscheiding voor het laatst in 1965, voor acties in de Tweede Wereldoorlog.

In 1999 kwam de NAVO in actie toen president Slobodan Milosevic van Joegoslavië zijn troepen afstuurde op de etnisch-Albanese bevolking van de autonome provincie Kosovo. Een kwart van de bevolking was al op de vlucht geslagen. Milosevic wilde geen vredesmacht toelaten en wenste niet te onderhandelen. De luchtmacht kreeg een belangrijke rol bij de acties. „Het optreden droeg bij aan het welslagen van de campagne”, concludeerde Beatrix.