Na jaren komt er eindelijk duidelijkheid over de treinverbinding tussen Almelo en Hardenberg. Wethouder Janssen is verheugd: „Dankzij de uitvoering van deze plannen wordt de bereikbaarheid van Hardenberg per spoor flink vergroot met een snelle en adequate treinverbinding richting Twente, Drenthe en Zwolle.”

De provincie en de gemeente Hardenberg onderzochten afgelopen jaren hoe de treinverbinding tussen Almelo, Mariënberg en Hardenberg zo goedkoop mogelijk verbeterd kon worden. Daar kwam onder andere uit dat het aankomstperron op station Almelo kan worden aangepast. Daardoor komt het dichter bij de overige treinen te liggen. Op het baanvak Almelo-Mariënberg kunnen aanpassingen doorgevoerd worden, zodat treinen sneller kunnen rijden. Ook is er een dienstregeling mogelijk waarbij er ieder halfuur een trein rijdt. Het doortrekken van de treinverbinding van Mariënberg naar Hardenberg kan eveneens tegen een gunstig tarief. Overigens moeten Provinciale Staten nog wel groen licht geven.

Als de treinverbinding er komt, wordt station Hardenberg de belangrijke schakel. Wethouder Janssen (Verkeer en Vervoer) reageert opgetogen op het voorstel van GS. „De gemeente Hardenberg heeft al jaren de ambitie om de bereikbaarheid verder te verbeteren. Met de nieuwe treinverbinding wordt Hardenberg het knooppunt tussen Zuidoost-Drenthe, Twente en Zwolle.”

De kosten zijn geraamd op ruim 20 miljoen euro. De provincie, regio Twente en de gemeenten langs de spoorlijn hebben er geld voor gereserveerd. Het Hardenbergse college wil daarnaast 1 miljoen euro bijdragen. Binnenkort komt het college met een voorstel aan de raad om dit bedrag beschikbaar te stellen. De eerste trein tussen Almelo en Hardenberg rijdt waarschijnlijk in 2016.