Vorige week dienden de families van de veroordeelden nog een gratieverzoek in bij de Saudische koning. Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch drong er eerder ook al op aan de straffen niet ten uitvoer te leggen, omdat de mannen minderjarig waren toen ze werden opgepakt en omdat het bewijsmateriaal gebrekkig zou zijn geweest.

Een van de mannen zei vorige week in een interview dat hij vijftien jaar was toen hij in 2006 werd opgepakt. Hij maakte deel uit van een bende die in de jaren daarvoor juwelen stal. De man zei dat hem door marteling een bekentenis was ontfutseld. Ook zou hij geen toegang tot een advocaat hebben gehad.

De zeven waren aanvankelijk veroordeeld tot de dood door het vuurpeloton of door kruisiging, maar volgens SPA zijn ze onthoofd.

Dit jaar zijn in Saudi-Arabië 
23 mensen ter dood gebracht. Vorig jaar werden in totaal 
76 mensen geëxecuteerd. Zondag meldde het Saudische dagblad Al-Watan dat de regering overweegt onthoofding als executiewijze af te schaffen. Fusillade, de dood door een vuurpeloton, zou als alternatief kunnen dienen.