De onderzoekers analyseerden in beslag genomen tijgerdelen als huid, botten, tanden en schedels. Het gaat om in totaal 654 inbeslagnames uit de 13 landen waar tijgers in het wild voorkomen. „Omgerekend zijn er sinds het jaar 2000 elke week twee tijgers gedood voor de illegale handel”, zegt Gert Polet van het WNF.

Volgens Polet vormt de illegale handel in delen van tijgers een enorme bedreiging voor het voortbestaan van de soort. „Het aantal in het wild levende tijgers is waarschijnlijk minder dan 3.200. In de Amerikaanse staat Texas kun je meer tijgers in gevangenschap vinden”, aldus Polet.

Het WNF vindt het noodzakelijk dat de tijgerlanden data over inbeslagnames verzamelen en onderling uitwisselen. Daardoor kunnen bijvoorbeeld smokkelroutes worden blootgelegd. De Cites-landen hebben hier afspraken over gemaakt. Uit het onderzoek blijkt echter dat alleen India voldoende bruikbare informatie over inbeslagnames heeft.

Het rapport is donderdag gepresenteerd tijdens in Bangkok. Daar zijn vertegenwoordigers van 178 landen bijeen om te praten over biodiversiteit en bescherming van plant- en diersoorten. De conferentie valt onder de vlag van Cites, de overeenkomst over internationale handel in bedreigde soorten wilde dieren en planten die in 1973 werd gesloten. De landen die het verdrag hebben ondertekend komen elke 3 jaar bijeen.