Artis-directeur Haig Balian noemt de titel een eer. „Dat de verlenging van dit predicaat tijdens het 175-jarig bestaan van Artis plaatsvindt, maakt dit moment extra bijzonder”, liet Balian woensdag weten.

Normaal moet een organisatie er 100 jaar op wachten, maar Artis kreeg 14 jaar na de oprichting in 1838 al het predicaat van koning Willem III uitgereikt. De dierentuin kreeg tegelijk een paar ringfazanten van Paleis Het Loo en een schilderij van Nicolaas Pieneman waarop de koning zelf in admiraalsuniform stond afgebeeld. Willem III was een groot liefhebber van Artis en bezocht het park regelmatig, net zoals zijn nakomelingen. Sinds 2002 is prinses Margriet beschermvrouwe van het dierenpark.