Bronnen in de coalitie van VVD en PvdA wijzen erop dat extra ingrepen de toch al zwakke economie verder zullen aantasten en de werkloosheid zullen opjagen. Die gedachte kreeg vrijdag steun uit onverdachte hoek. Europees commissaris Ollie Rehn, de man die de EU-landen budgettair bij de les moet houden, zei tijdens een presentatie van de zoveelste sombere prognoses dat Nederland al heel erg zijn best doet om zijn overheidsfinanciën te saneren. Als het tekort dit jaar toch boven de 3 procent uitkomt, is dat grotendeels te wijten aan de nationalisatie van SNS Reaal, waarvoor de schatkist 3,7 miljard euro moest ophoesten.

Rehn liet daarmee duidelijk doorschemeren dat hij een iets te hoog Nederlands tekort dit jaar wel door de vingers wil zien. Minister Jeroen Dijsselbloem van Financiën, sinds kort ook voorzitter van de Eurogroep - de ministers van Financiën van de 17 eurolanden - hoeft straks dus niet met het schaamrood op de kaken naar Brussel af te reizen als Nederland ietsje meer tijd neemt om zijn huishoudboekje op orde te brengen.

Ook van de oppositie in de Tweede Kamer heeft het kabinet weinig te duchten als het dit jaar moet afsluiten met een tekort van meer dan 3 procent. PVV en SP vinden sowieso al dat er veel te veel wordt gesnoeid en dat het kabinet flink gas moet terugnemen. Maar ook de ‘middenpartijen’ CDA en D66 zullen er begrip voor hebben als extra ingrepen dit jaar achterwege blijven.

Wouter Koolmees, financieel specialist van D66: „Ik ben realistisch. Dit jaar kun je weinig meer doen.” Nieuwe bezuinigingen die dit jaar nog effect hebben, zijn volgens hem nauwelijks te verzinnen. En extra lastenstijgingen, bijvoorbeeld wéér een btw-verhoging, kan de economie op dit moment echt niet meer hebben.

Koolmees vindt wel dat het kabinet de beloofde hervormingen moet doorzetten. Uiteindelijk moeten de overheidsfinanciën op orde komen. Daaraan zal ook Brussel Nederland houden. Met andere woorden: 2014 wordt opnieuw een zwaar bezuinigingsjaar.