Vorige week lieten de colleges van Aalburg, Werkendam en Woudrichem in een persbericht weten dat ze onderzoek willen doen naar mogelijkheden voor een ambtelijke fusie of een herindeling. Aanvankelijk lagen er vijf varianten van samenwerking op tafel.

In het persbericht stond dat de colleges aan de gemeenteraden voorstellen om drie lichtere vormen van samenwerking niet verder te onderzoeken. De drie raden moeten in april laten weten of ze akkoord gaan met het onderzoek naar de twee overgebleven varianten. Diverse Aalburgse fracties vinden dat de colleges voorbarig zijn.

Burgemeester Naterop van Aalburg erkent dat de informatieverstrekking geen schoonheidsprijs verdient. „Onze excuses daarvoor.” Volgens Naterop was het niet de bedoeling dat het persbericht nu al naar buiten zou komen. Een e-mail van de Aalburgse griffie waarin eveneens werd meegedeeld dat de lichtere samenwerkingsvormen van de baan zijn, bleek niet afgestemd met de burgemeester.

De uitleg en de excuses van Naterop maken weinig indruk op de fracties. „De afspraken zijn grof geschonden. De colleges hoeven niet te beslissen welke opties vervallen. Dat is aan de raad. Het gaat erom wie uiteindelijk de baas is”, vindt fractieleider P. A. Bouman van de BAB. W. F. C. Bouman van de Aalburgse Alliantie: „Dat men de raad negeert is één ding. Maar negeer de burger niet. Als er eerst een onderzoek komt, stel het besluit dan uit tot na de verkiezingen. Dan kunnen de inwoners zich uitspreken.”

Volgens SGP-voorman A. G. Vlaander is het op basis van eerder onderzoek nauwelijks mogelijk om een goede keus te maken. „Dat kan pas als duidelijk is wat de gevolgen van de diverse opties zijn voor de financiën, de organisatie en de huisvesting van de ambtenaren.” De SGP is vooralsnog voorstander van een minder vergaande manier van samenwerking. „Wij willen zelfstandig blijven en samenwerken om er sterker van te worden. De uitspraken die nu over fusie en herindeling worden gedaan, zijn veel te kort door de bocht en niet bevorderlijk voor het vertrouwen.”

Burgemeester Naterop benadrukt dat de raden het nog altijd voor het zeggen hebben. „De drie colleges doen een voorstel, elke afzonderlijke raad beslist. Als de raad kiest voor een andere variant dan wij voorstellen, is dat zijn goed recht.”

Volgende week buigen de drie colleges zich opnieuw over het raadsvoorstel in wording. Dat wordt in april aan de drie raden voorgelegd. Als de raden akkoord gaan met een nieuw onderzoek naar ambtelijke fusie of herindeling, volgt in oktober de uiteindelijke keuze. Schuiven de raden in april andere varianten naar voren, dan kan het langer duren.