Dat zei Rutte vrijdag na afloop van de ministerraad. De Franse president François Hollande hield vorige week ook een speech over Europa in het Europees Parlement, terwijl de Britse premier David Cameron vorige maand een kritische visie op de EU gaf.

Volgens de premier gaat het kabinet zich de komende jaren richten op versterking van de eurozone, een democratischer Europa en het uitzoeken waar bevoegdheden thuishoren. Dat is volgens hem de kern van de Staat van Europa, waarin uit de doeken wordt gedaan hoe het kabinet aankijkt tegen Europese samenwerking en hoe die er in de toekomst moet uitzien.

Het document is opgesteld door minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken. Die zei na de ministerraad dat de Nederlandse belangen het beste gediend zijn „door midden in Europa te staan, door in het hart van Europa te opereren”. Met een constructieve opstelling in de zoektocht naar compromissen „kun je juist meer voor Nederland binnenhalen” dan door met de vuist op tafel te slaan.