„Ze vielen tegen maar waren niet onverwacht. Het is heel somber en zuur als je hoort hoeveel mensen extra werkloos zijn geworden. We wisten dat we in zwaar weer zaten en zitten. Maar als je vooruit kijkt dan zie je dat de wereldhandel aantrekt en onze export het nog steeds goed doet, dus er liggen ook kansen”, aldus Dijsselbloem tegenover het ANP.

Hij verwacht wel dat het in de tweede helft van dit jaar beter gaat. „Daar zijn tekenen voor, dat zijn de lichtpuntjes aan het einde van de tunnel.”

Dijsselbloem kon donderdag ook een opsteker verwelkomen doordat het Havenbedrijf Rotterdam 290 miljoen euro 8 jaar eerder dan gepland terugbetaalt aan de staat. „Dat laat ook het belang zien dat Rotterdam heeft bij de aantrekkende wereldhandel. Op sommige plekken in ons land gaat het goed.”

De PvdA-minister ziet de tegenvallende economische groei nog steeds als „donkere wolk” boven de begroting van 2013. „Als die eind februari tegenvalt ten opzichte van de ramingen, slaat dat geld uit de begroting.” Het kabinet besluit begin maart op basis van ramingen van het Centraal Planbureau over dit en volgend jaar over eventuele nieuwe bezuinigingen.