Engelse bisschoppen laten vrouwen toe als waarnemer
LONDEN – Acht vrouwen zijn voortaan als waarnemer welkom bij de vergaderingen van de bisschoppen in de Anglicaanse Kerk in Engeland. Dat maakte de vergadering van bisschoppen in de Church of England donderdag bekend.
Met de toelating van vrouwen lopen de bisschoppen vooruit op besluitvorming in de kerk over de toelating van vrouwen tot het ambt van bisschop.
In de Church of England woedt al jaren een verhit debat over de openstelling van het bisschopsambt voor vrouwen. In november haalde een voorstel daartoe het niet tijdens de vergadering van de generale synode in Londen.
De komende maanden vinden kerkelijke gesprekken plaats over de mogelijkheid om tijdens de volgende vergadering van de generale synode, in juli in York, tot een tegengesteld besluit te komen. Om daarvoor voldoende steun te krijgen is het vooral van belang dat de positie van gemeenten in de Church of England met bezwaren tegen vrouwelijke ambtsdragers, geregeld wordt.
Uit voorlopige resultaten van de gesprekken blijkt volgens de bisschoppen dat er „constructief” wordt overlegd.
Volgens de kerk wordt in mei bepaald welke acht vrouwen worden toegelaten tot het House of Bishops, de raad waarin de bijna vijftig bisschoppen van de Church of England vertegenwoordigd zijn. De acht worden gekozen uit leidinggevende geestelijken in heel Engeland. Lagere ambten, zoals dat van priester, zijn al ruim twintig jaar opengesteld voor vrouwen.
De toelating van vrouwen als waarnemer bij de bisschoppenvergadering is een tijdelijke maatregel, aldus de Engelse kerk. De waarnemersfuncties worden opgeheven zodra het bisschopsambt is opengesteld voor vrouwen en er zes of meer vrouwelijke bisschoppen in functie zijn.
