De toekomst van het park bij Nijmegen hangt aan een zijden draad. Interim-directeur Jan van Laarhoven geeft het grif toe. „Het zou jammer zijn als Orientalis zou ophouden te bestaan. Het vormt een wezenlijk onderdeel van het museumbestel.”

Moedgevend voor Van Laarhoven is in ieder geval dat een forse meerderheid van de gemeenteraad in Groesbeek donderdagavond 80.000 euro voor het museum beschikbaar stelde. „Een geweldig gebaar”, zegt de interim-directeur. Voorwaarde voor de raad is wel dat de provincie Gelderland dan ook met geld over de brug komt. Groesbeek schenkt daarnaast per jaar 20.000 euro aan het museum.

Moed

Voor de komende vier jaar denkt Van Laarhoven 1 miljoen nodig te hebben om het museumpark draaiend te houden. Hij zegt al 550.000 euro van diverse partijen, zoals bedrijven, toegezegd te hebben gekregen. „Of ik niet te optimistisch ben? Misschien wel. Maar ik houd moed. Ik heb er vertrouwen in dat ons park kan blijven bestaan en dat we het financiële gat kunnen dichtspijkeren.” Onder de 550.000 euro rekent Van Laarhoven ook vier keer de jaarsubsidie van 20.000 euro van Groesbeek.

Zo’n 65.000 euro wil Van Laarhoven de komende jaren ophalen met speciale sponsoracties bij projecten in het museumpark. Via een inzamelingsactie, die momenteel loopt, wil Orientalis 220.000 euro binnenhalen. Er is al 100.000 euro binnen, waaronder de gift van 80.000 euro van de gemeente Groesbeek.

Cruciaal is dat de provincie met de resterende 165.000 euro over de brug komt, legt Van Laarhoven uit, die van 1988 tot 2000 ook de scepter zwaaide over het toenmalige Bijbels Openluchtmuseum.

Over krap twee weken is er meer duidelijk. Hij denkt dat het park de deuren kan sluiten, als de provinciale bijdrage achterwege blijft. Als de provincie op de rem gaat staan, krijgen giftgevers hun geld terug, belooft het museum.

Schoenen

Orientalis heeft ook een museummoskee. Kan Van Laarhoven zich voorstellen dat dat mensen afschrikt? „Ik kan me voorstellen dat mensen bezwaren hebben. Maar er werd in het verleden ook geprotesteerd tegen juist het ontbreken van een moskee. Let wel, het gaat om een museummoskee. Je hoeft je schoenen niet uit te doen.”

Als Orientalis het redt, moet het zich in de nabije toekomst alleen concentreren op de drie monotheïstische godsdiensten, het christendom, het jodendom en de islam, schetst Van Laarhoven.

„We moeten ons voorlopig niet op andere religies richten. Daar hebben we de middelen niet voor. We hebben zelfs geen bríéfkaart met Boeddha in huis.”