De president–directeur noemde de voorgenomen staking bij de spoorwegen „onjuist, onterecht en onverantwoord". „De vakbond is aan het verkeerde adres met de acties. De burger wordt gepakt, terwijl de vakbond juist voor hem denkt op te komen."

Zaterdag 11 oktober ligt een groot deel van de dag het openbaar vervoer plat uit protest tegen het kabinetsbeleid. FNV Bondgenoten organiseert de actiedag. Een belangrijk deel van de treinmachinisten, conducteurs, verkeersleiding en het onderhoudspersoneel bij de NS legt het werk neer.

De schade die de NS zal lijden als gevolg van een staking, loopt volgens Veenman in de miljoenen euro’s. Het bedrijf moet veel extra mensen inzetten om de reizigers over de acties te informeren. Bovendien kost het erg veel moeite om de treinen weer op gang te krijgen als de staking is afgelopen.

De NS kan een miljoenenschade naar eigen zeggen niet betalen. De vervoerder lijdt zware verliezen op het reizigersvervoer. „Daarom moet de verantwoordelijke voor de acties ervoor opdraaien", zei Veenman. De topman wil verder niet dat de NS opnieuw in de schijnwerpers wordt gezet als bedrijf waar reizigers niet op kunnen vertrouwen. „Net nu het beter gaat met de NS, komen deze acties."

Het uitroepen van stakingen zorgt daarnaast voor spanningen tussen medewerkers, meent Veenman. De kabinetsplannen zijn bovendien goed voor de spoorsector. „De vraagstukken waartegen FNV demonstreert richten zich niet op het spoor."

Een rechtsgang heeft volgens de topman geen zin omdat de NS niet genoeg tijd heeft om de waarschijnlijke schade als gevolg van de staking aan te tonen. Wel voert Veenman gesprekken met FNV Bondgenoten om de bond ervan te overtuigen dat acties op het spoor onverantwoord zijn. „Maar daar is tot nu toe weinig uitgekomen."

Voorzitter H. van der Kolk van FNV Bondgenoten is weinig onder de indruk van de claim waarmee Veenman dreigt. „De werkonderbreking is tijdig aangekondigd en wij hebben aan alle eisen voldaan om acties te kunnen voeren", stelt de vakbondsvoorman. Volgens hem zijn de acties bij de NS ook bewust op een zaterdag gepland om zo min mogelijk reizigers te treffen. Volgens Veenman is het dan wel druk in de trein, omdat de herfstvakantie begint.

Een woordvoerster van FNV Bondgenoten zei dinsdagavond dat het kaderbestuur van de vakvereniging woensdagochtend bij elkaar komt om te praten over de acties. „Ze gaan zeker door", zei ze. „We weten alleen nog niet in welke vorm. Daarover geven wij woensdag meer informatie."

Ook reizigersvereniging Rover is niet blij met de actiedag. De reiziger wordt nu niet alleen gepakt door duurdere kaartjes, maar ook nog eens door stakingen, stelt Rover. De belangenclub pleit voor publieksvriendelijke acties in het openbaar vervoer.