De dader verkeerde in criminele milieus en was een bekende van de Nederlandse politie. De autoriteiten in Brugge willen in het belang van het onderzoek geen verdere mededelingen doen, berichtte het persbureau Belga.

Saelens verbleef eind januari vorig jaar samen met zijn vrouw en vier kinderen op kasteel Carpentier in het dorp Wingene ten zuiden van Brugge. De echtgenote trof op 31 januari behalve een kogelhuls ook een bloedspoor aan naar de oprijlaan. Maar het lijk van Saelens werd na veel moeite pas 17 februari aangetroffen in graf in een bos in Maria-Aalter, bijna 10 kilometer ten noordoosten van Wingene.

De zaak baarde opzien mede door de verdenkingen tegen de schoonvader en zwager van het slachtoffer. Zij gelden nog steeds als verdachten. Ze zouden de opdracht tot de moord hebben gegeven. Zo zouden familieleden van het slachtoffer via een goede vriend van de schoonvader, contact hebben gezocht met criminelen „om Saelens een lesje te leren” of mogelijk te vermoorden. De Belgische politie kwam zo de Eindhovenaar Tinus van W. op het spoor, die ervan wordt verdacht dat hij de inmiddels overleden moordenaar destijds heeft geregeld.