De export naar China kromp met 15,8 procent en die naar de Verenigde Staten met 0,8 procent. De uitvoer naar de Europese Unie lag 11,1 procent lager dan een jaar eerder. Japanse exporteurs hadden onder meer last van de dure yen, waardoor hun producten duurder worden in het buitenland. De nieuwe Japanse premier Shinzo Abe heeft aangegeven de sterke yen tegen te willen gaan.

De Japanse import steeg in december met 1,9 procent. Het handelstekort kwam voor die maand uit op 641,5 miljard yen (5,4 miljard euro), de zesde maand met een tekort op rij. Over heel 2012 bedroeg het Japanse handelstekort een recordbedrag van 6,93 biljoen yen (58 miljard euro).