„Met dit wapen kun je geen mens doden. Met deze kogels kun je ook geen mens doden”, aldus Boris Sarafov. VVD’er Hans van Baalen was in de zaal toen de 25-jarige dader opdook naast de Turks-Bulgaarse liberaal Dogan, die achter het spreekgestoelte stond.

Op de beelden die wereldwijd de media haalden, was te zien dat het wapen dienst weigerde en aanwezigen de boomlange 25-jarige overmeesterden en flink toetakelden. De aanvaller was een etnische Turk. Hij zou behalve het gaspistool ook twee messen bij zich hebben gehad. Zijn motief is nog niet bekend.

De Europarlementariër en voorzitter van de Liberale Internationale sprak achteraf van „een idiote ervaring.” Kort na het incident sprak hij de zaal kort toe, om de aanwezigen te laten weten dat Dogan niets mankeerde en om iedereen op te roepen kalm te blijven.