Blair: Vrede in Irak afmaken
De Britse premier Blair heeft dinsdag zijn beslissing om de oorlog in Irak te voeren verdedigd. „Irak is een beter land zonder Saddam Hussein." In zijn toespraak tot de Labour–conferentie in de badplaats Bournemouth zei Blair dat de belangrijkste taak van zijn regering nu is om de „vrede af te maken".
De Britse regeringsleider, wiens populariteit in de opiniepeilingen sinds de val van het regime van Saddam Hussein tot een dieptepunt is gedaald, riep de mensen die het oneens waren met de oorlog op zich in te leven in zijn positie. „Ik vraag maar een ding: val mijn beslissing aan, maar begrijp in ieder geval waarom ik het heb gedaan en waarom ik het weer zal doen."
Blair noemde de grootste bedreigingen van de 21e eeuw „chaos en fanatisme die de reden verslaan". Groot–Brittannië moet die dreiging aanpakken, niet omdat de Britten „de Amerikaanse poedel" zijn, maar omdat het Groot–Brittanië veiliger maakt, aldus Blair.
De Labour–voorman begon zijn toespraak met een opsomming van de zaken die zijn regering in zeseneenhalf jaar heeft bereikt. Door het beleid hebben sinds 1997 twee miljoen mensen een baan gevonden, daalde de inflatie en de werkloosheid en stegen de schoolresultaten, zo betoogde Blair. Veelvuldig onderbroken door applaus hield hij de partijleden voor dat Labour nog nooit zo lang heeft geregeerd en nu het uitzicht heeft op een derde termijn.