De zittende premier Yoshihiko Noda erkende het verlies. Hij liet ook weten op te stappen als leider van de centrumlinkse Democratische Partij van Japan (DPJ). „We waren niet in staat de verwachtingen van de mensen waar te maken”, gaf Noda als reden voor het verlies van zijn partij.

Volgens de exitpolls mogen de LDP en haar bondgenoot Nieuwe Komeito rekenen op een meerderheid in het Huis van Afgevaardigden, de Japanse Tweede Kamer, die 480 leden telt.

Het betekent een nieuwe kans voor Abe en de LPD. Abe trad in 2007 af nadat zijn regering berokken was geraakt bij een reeks missers en schandalen. De doodsteek voor Abe’s premierschap was destijds een groot pensioenschandaal, dat erg gevoelig lag in het sterk vergrijzende land.

Ook voor de LDP begint een nieuw hoofdstuk. De partij was sinds haar oprichting in 1955 vrijwel onafgebroken aan de macht. Bij de laatste verkiezingen, in augustus 2009, won echter de centrumlinkse Democratische Partij van Japan (DPJ).

De nieuwe regering van Abe staat voor grote problemen. Niet alleen zit de economie van Japan in een recessie, ook worstelt het land na de kernramp in Fukushima in maart vorig jaar met kernenergie. Bovendien zijn dit jaar de spanningen met China opgelopen om enkele onbewoonde eilandjes in de Zuid-Chinese Zee.

China waarschuwde dan ook onmiddellijk voor een „te rechtse” koers van een nieuwe conservatieve regering. Volgens China leidt het tot spanningen in de regio als de „huidige rechtse politieke trend” in Japan zich voortzet.

Abe pleitte de laatste maanden juist voor een hardere opstelling tegen China. Hij liet zondag meteen weten dat hij niet uit is op een verslechterende relatie met China, maar dat de eilandjes van Japan zijn.